在過去的幾年中，啟兒寶已為多個家庭提供居家語言治療服務，其中許多有自閉症兒童。 家長們都非常積極和堅定，正視面對孩子的情况，並願意盡其所能來幫助孩子們進步。但是，有時父母不可避免地會對孩子的未來感到焦慮。 我的孩子長大後會怎樣？ 自閉症成人的生活如何？ 他們擁有什麽機會？ 這裡，啟兒寶會試圖回答這些問題以及給家長們科普一些自閉症兒童的未來發展內容，希望能啟發各位家長。
自閉症兒童長大後怎麼樣？
首先，患有自閉症的孩子長大後將成為患有自閉症的成人。儘管自閉症兒童可能會建立能够使自閉症變得不那麽明顯的技能和變通辦法，或者學習可以幫助他們應對某些情况的社交技能，但是他們長大後自閉症是不會神奇的被治癒的。許多自閉症成年人仍需要處理焦慮症，感覺功能障礙以及社交和溝通問題。作為社會的一部分，是我們的責任為他們提供幫助，以幫助他們度過複雜、混亂而嚴峻的21世紀的世界。
另外，需要注意的是，沒有兩個自閉症成年人是相似的。一些高功能的自閉症成年人在IT等苛刻的領域擁有成功的職業，其他人則從事兼職工作，甚至有一些人無法工作並得到庇護。 有些人已婚或有伴侶，並且很大一部分人具有有意義的互惠友誼。
不是「缺陷」，而是「能力不同」
我們應該對自閉症的兒童和成人進行的一個非常重要的觀念轉變是，他們不是「缺陷」（disable）而是「能力不同」(differentlyable)。 許多患有自閉症的人都有非常特殊的技能。 據報導，有些自閉症患者非常注重視覺，是强大的視覺思想家，並且對細節非常關注。其他非常擅長照顧小動物，能理解動物的肢體語言並照顧動物的需求。 也有一些自閉症患者擅長學習特殊知識，他們邏輯性强，並且可以對感興趣的話題有深刻的瞭解。
最近，許多公司已經開始認識到積極招募和雇用自閉症患者的價值，包括許多科技巨頭，例如微軟(Microsoft)、沃達豐(Vodafone)、SAP和惠普(HP)。這裏特別需要題的是SAP，一家在美國有大型研發中心的德國企業管理軟體龍頭。SAP從2013年開始就創建了「自閉症人才項目」，截止於2019年，該項目已經雇傭了將近120名患有自閉症的員工，計劃在2020年擴招到650人，使自閉症員工達到員工總數 1%。SAP 中國在2017年4月正式啓動自閉症人才項目，成為率先在中國開展自閉症人才項目的科技公司之一。目前，SAP中國首位自閉症員工已經完成培訓，順利上崗。2018 SAP中國發布 《SAP自閉症人才項目白皮書》， 闡述了SAP自閉症人才項目的發展，總結了項目的實踐經驗，包括針對于於中國的自閉症人才招聘、培訓、錄用、上崗和留任的經驗。
在國內也有一些促進自閉症患者就業的舉措。在北京，2017年，《北京市殘疾人支持性就業服務辦法》正式頒布，截止到2019年12月份，經過北京殘聯報備的23家機構、144名持證的就業輔導員正在把這項工作落地。
可見，社會越來越意識到應該發掘每個自閉症的特殊能力，發揮他們特殊的才能，不僅能為社會做貢獻，還能改善許多自閉症成年人的生活，讓他們更加獨立。
展望未來
2016年出版的《中國孤獨症家庭需求藍皮書》顯示，中國成年自閉症人士的就業率不到10%。這一數字低于英國，據估計，32%的自閉症成年人從事有償工作，而在美國，據估計，68%的自閉症年輕人在高中到25歲之間的某個時間段工作過。
因此，我們有大量的工作需要做。應該爲有興趣找到工作的自閉症成年人提供就業輔導員和工作教練，即一個專門的人員，負責協助自閉症成年人適應其工作環境，以幫助他們瞭解他們的工作期望幷指引工作環境。另外，就業輔導員會幫助自閉症成年人找到適合他們的工作。 每個自閉症成年人都非常不同，具有不同的工作能力，不同的社交技巧和不同的溝通技巧。 所以支持性就業中，突出個性化定制非常重要。如果將自閉症成年人安置在不適合他們的崗位，不僅會為雇主添麻煩，還會讓自閉症患者承受過多壓力，使其狀况惡化。
過去，啟兒寶曾協助許多自閉症兒童的家庭，其中大多數孩子在6個月的介入期結束後表現出明顯改善。孩子及早發現、及早進行專業評估並干預，是非常重要的哦！可以藉由及早期干預和行為訓練來减少其不適宜的行為，並降低因社交及溝通功能障礙所帶來的影響。在孩子6歲前若透過早期干預治療服務，尤其是使用「社交技巧」和「社交語言干預」為訓練方法的「言語治療」，那麽孩子在家庭互動中的參與意願和溝通力、以及學校課堂的注意力和參與度，將會獲得大幅度的持續進步。
自閉症人群需要融入社會，讓更多人瞭解他們，體諒他們，協助他們。我們應該與他們之間互相交流、感染、學習，會發掘到他們身上的很多閃光點。
資料來源：
Cameto, R., Levine, P., and Wagner, M. (2004). Transition Planning for Students With Disabilities. A Special Topic Report From the National Longitudinal Transition Study-2 (NLTS2). Menlo Park, CA: SRI International.